be

Fort Langley fut établi en 1827, sur
un escarpement dominant le fleuve
Fraser, a trente deux kilométres 4
l’est de Vancouver, par la puissante
compagnie de la Baie d'Hudson. Ce

fort, qui porte le nom de Thomas Lan- —

gley, un des plus importants action-
naires de la Compagnie de la Baie
d'Hudson, a contribué activement au
développement de la province jusqu’a
son abandon en 1886. Il fut édifié
pour principalement trois raisons:
Prévenir 1’implantation de colons, de
trappeurs, de commercants américains.
Se protéger d'éventuelles agressions
de tribus indiennes des environs.
Créer une vaste zone agricole et de
fermes d'élevages, pour les besoins
des gens du fort et des militaires.
Le vieux fort fut abandonné, la

premiére fois en 1839 et un nouveau

construit 4 trente cing kilométres en
amont du fleuve. Ce dernier, ravagé
par un incendie puis reconstruit en
mai 1840, devint le plus important
poste de la Compagnie de la Baie
‘d'Hudson, comme site de la traite des
fourrures. Il assura surtout la
protection de la Colombie Britannique
contre les américains du sud. Il
devint également un centre d’adminis-
tration et d'approvisionnement du

5 ae

district de la Colombie Britannique
pour la Compagnie. C'est a Fort

Langley que Sir James Douglas, le 19

novembre 1858, fut assermenté
gouverneur de la nouvelle colonie
britannique  (dénommée  Colombie
Britannique) et Fort Langley devint sa
capitale, éphémére, car, en 1859, pour
des raisons stratégiques, la capitale
fut établie 4 New Westminster (la
"Cité Royale") puis, par une vocation
itinérante ... a Victoria (Ile de
Vancouver). La Compagnie de la Baie
d'Hudson continua malgré tout ses
opérations courantes, notamment celles
portant sur les fourrures , jusqu’en
1895. Lorsque le fort fut nommé "lieu
historique", en 1923, les batiments
sont en ruines mais en 1955 plusieurs
furent reconstruits. On peut y trouver
maintenant le batiment principal, le
magasin général, l’atelier de fabrica-

tion des tonneaux, la presse a four- —
rures, le poulailler... le tout dans |

un vaste terrain gazonné et entouré
d'une palissade en gros troncs d’ar-
bres, suivant la technique de cons-
truction de 1'époque, qui donne accés
4 l’extérieur par un portique de bois.
A l'occasion du centenaire de la pro-
vince de Colombie Britannique (1958),
d' importants travaux de rénovations et

Fort Langley

Parc historique national

restaurations furent entrepris a Fort
Langley, 4 la plus grande joie des
touristes. Malgré les changements de
l'histoire, ce fort demeure une
attraction touristique trés prisée,
une "relique de notre passé" comme l'a
si bien dit Mr. Alexandre Spagnolo,
membre Honoraire de la Société
d'Histoire des Franco-Colombiens.

Nous trouvons aussi a Fort Langley:
- Le "Fort Langley National Historic
Park" (Tél: 888-4424).
- Le "B.C. Farm Machinery Museum"
(Tél: 888-8386).
- Le "Langley Centennial Museum &
National Exhibition Center"
(Tél: 888-3922).

Sources de documentation:
Mr. Alexandre Spagnolo,

C.J. Taylor, B.C. Museums Association.

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Vol. 3 no. 1 LE COURRIER de la S.H.F.C., Mars 1990